La sécheresse oculaire est l'un des motifs de consultation les plus fréquents. Les larmes sont insuffisantes ou de mauvaise qualité et s'évaporent trop vite : la surface de l'œil n'est plus bien protégée. Elle menace rarement la vue, mais peut gêner beaucoup au quotidien. Un traitement adapté à sa cause soulage la grande majorité des patients.
Les signes qui doivent faire penser à une sécheresse
- Sensation de sable, de grain ou de poussière dans l'œil
- Brûlures, picotements, yeux rouges en fin de journée
- Larmoiement, surtout au vent ou au froid
- Vue qui se brouille puis s'éclaircit en clignant
- Fatigue visuelle devant les écrans
- Lentilles de contact de moins en moins bien supportées
Ce qui favorise la sécheresse
Les écrans et la concentrationDevant un écran, on cligne jusqu'à trois fois moins : les larmes s'évaporent sans être renouvelées.
L'environnementClimatisation, chauffage, vent, poussière, soleil et fumée de tabac assèchent la surface de l'œil.
Les paupièresLe dysfonctionnement des glandes de Meibomius et la blépharite (inflammation du bord des paupières) sont les causes les plus fréquentes : les larmes manquent de leur couche grasse protectrice.
L'âge et les hormonesLa production de larmes diminue avec l'âge, en particulier après la ménopause.
Certains médicamentsAntihistaminiques, certains antidépresseurs, traitements de l'acné par isotrétinoïne, collyres contenant des conservateurs utilisés au long cours…
Les lentilles et la chirurgie réfractiveElles peuvent révéler ou aggraver une sécheresse, le plus souvent de façon transitoire après une chirurgie.
Certaines maladies généralesSyndrome de Gougerot-Sjögren, polyarthrite rhumatoïde, maladies de la thyroïde, diabète.
La consultation
L'examen à la lampe à fenteUne goutte de colorant jaune (fluorescéine), indolore, permet de mesurer la stabilité des larmes et de repérer les zones de la cornée qui souffrent.
L'examen des paupièresLe bord des paupières et les glandes de Meibomius sont examinés, car ils sont souvent à l'origine du problème.
Un bilan si besoinUn test mesurant la quantité de larmes, parfois un bilan général si une maladie associée est suspectée.
Les traitements
Des larmes artificielles sans conservateurPlusieurs fois par jour, en gouttes la journée et en gel le soir si besoin. C'est la base du traitement.
Les soins des paupièresCompresses chaudes puis massage doux du bord des paupières, chaque jour : ils fluidifient la couche grasse des larmes.
Des gestes simples au quotidienPauses régulières devant les écrans, éviter l'air de la climatisation dirigé vers le visage, lunettes de soleil enveloppantes, bonne hydratation.
Des traitements selon la causeCollyre anti-inflammatoire, traitement d'une blépharite, adaptation des lentilles ou d'un collyre mal toléré, parfois bouchons pour retenir les larmes : ils sont prescrits après l'examen.
Consultez rapidement si…
l'œil devient très douloureux, très rouge, sensible à la lumière ou si la vue baisse, en particulier si vous portez des lentilles : il peut s'agir d'une infection de la cornée (kératite), qui doit être traitée sans attendre.
Ces informations générales ne remplacent pas une consultation.